みなさん、こんにちは。
なかなか更新しない間に、2021年のメロンも収穫修了を迎えました…。
「え？いつ収穫だったの？」とお思いのそこのあなたに向けて書きます（笑）
3分で読めますよ。
2021年のメロン総決算
今年は昨年の反省を踏まえて、苗数を増やしました（140本）。
「もっとたくさんの人に食べてもらいたい！」という思いから、畑に5列トンネルハウスを作りました。
その作戦が功を奏したのか？昨年よりも収穫量はUP。たくさん植えたら増えるよね（笑）
しかし…
近所の農プロさんから、「5列も作ったら地下で根っこ同士が繋がるし、通路として通っている道の地下にも根は張っているから、結果的に根を踏みつけているんじゃない？」とアドバイス受けました。
「確かに！」と納得。
収量を増やすことにばかり目が行き、メロンの根っこまでは考えていませんでした。
ごめんね、僕のメロン達…
https://www.instagram.com/p/CPY-JaEsw7axBqypwcDm-i_D6dE4JUzkToo8Rw0/
今年は梅雨入りが例年より10日ほど早く、日照不足もあり糖度が全く乗りませんでした。
「これ、ウリ？」っていうぐらいのものも。
糖度の乗らないメロンをいかにおいしくいただくか？に嫁さんは注力していました。
その結果、メロンメンマなる謎のものまで…あれはイケてなかったね。
https://www.instagram.com/p/CPkxfHGAFD1Oy5d7A-XuVunmMU2wiXqW7133-00/
メロンの収量問題
今年のメロンの１番の問題点は、ズバリ病気です。
僕は農薬に頼らない栽培方法を目指していて、実際に化学肥料も化学農薬も使っていません。
病気が入っても酢唐酎（酢＋唐辛子＋焼酎）を噴布するぐらい。
「子どもにも孫にも安心なメロン」をモットーに作っていますが、
一度病気が入ると…何もできません。
実際、今年も140本植えて、1本に４個成りの計算だったはずが1本で２個できれば良い方でした。
結果、収量が全く上がりませんでした。去年よりは増えましたが、140本植えた割には…って感じ。
メロンの糖度問題
今年のメロン甘さが今ひとつでした。
14度以上を目標にしているのに、今年は13度いけば良い方。
糖度計で測らずとも「甘くない」がわかってしまうほどでした。
しかし、購入された方からは「美味しかったよ」の声もいただき、味にばらつきがある問題も。
また、農薬に頼らないからか「メロン特有のイガイガがなかった」「メロン嫌いの子どもが食べた!」などの声をいただきました。無農薬の方向性は間違っていない! と確信が持てたエピソードです。
メロンの販売経路問題
「来年を見据えて、今年はたくさんの人にメロンを食べていただきたい! 」と嫁さんがあの手この手でアプローチしていました。このブログもその１つです。
今年は初めて「軽トラ市」にも出店したり、商業用にInstagramを開設したり、例年以上にいいチラシを! と西くんに撮影を依頼したり、baseを開設したり…
過去記事はこちら↓
その甲斐あって、僕のメロンが東京のレストランや京都の自然農法を扱うマーケットで販売されたりしました。購入してくださった遠くの方、本当にありがとうございます。
今まで通り買いに来てくださる方、「郵便局でも売るよ」と声をかけてくれた局長、知人友人…本当にたくさんの方がご購入していただきました。
しかも、JA川辺メロンよりも高めの価格設定にもかかわらず。
本当に感謝しかありません。
「来年はもっと美味しいものを」という気持ちがさらに強くなりました。
また、それと同じくらい「僕のメロンがもっと多くの人の手に渡るためには、今いる方々を大事にしたい」と改めて思いました。
もっと甘いメロンなら他にもあるのに、それでもなお「通山くんから買う」と言ってくださる方々を大事にしたい! と思います。
みなさん、諦めないで待っててください（笑）。
そして来年はもっと販売経路を広げるために…
- イベントに出店したい! （そのためにたくさんのイベントにお客さんとして行く）
- ネット販売を充実させたい!（そのためにHPを作る、SNSを充実させる）
- 地域の行事に参加する（人脈を広げ、認知度をあげる）
- 廃棄メロンの商品化⁈（これは未定）
色々策を考えていきます。
今からできる!来年までにできること
来年から作るメロンはもっと広い農場を借り受けます。
ここのところ毎週末、新しい農場の土づくりをしています。
「毎週、籾殻くん炭作ってさぁ、こんな日々が毎日って考えると嫌気がさすわ」という嫁さん。
確かに毎日室内で働く嫁さんにとっては、不慣れで苦痛なんだろうなぁ…。
しかし、今年痛いほどわかったこと、病気になってしまったらどうすることもできない!
だからこそ、病気にならない土づくり、苗づくり、環境整備。
フカフカのベッドで育つメロンは病気にも強いよね、きっと。
ということで、来週もせっせと籾殻くん炭しますよ。
ちなみに籾殻くん炭は害虫を寄せ付けないです。毎週燻されたら、人間にも有効かな?
最後までお読みいただきありがとうございます。
